几乎所有的章鱼都是了不起的伪装大师，它们可以通过改变体表颜色或纹理，在你眼皮子底下融入珊瑚、礁石或者成为一条随波荡漾的海带。
而拟态章鱼则更进一步，除了会变色之外，拟态章鱼还演化出了许多丰富奇特的行为，比如收起腕足，让身体扭曲前进，或者充分伸展腕足，放大自己的身体，这些“迷惑”行为大多都是在模仿海洋中其他动物，从而躲避或吓退潜在的捕食者。
水中“变相怪杰”
在自然界中，动物身上最普遍的伪装形式，就是让自身融入周围所处的环境背景中，比如章鱼使用皮肤中的色素细胞来表现多种色度，这种细胞可以随意地拉伸或收缩来改变大小和其中的颜色分布，在不到1s的时间内就能让自身与周围环境一致。
而这种古老的“躲猫猫”游戏在寒武纪大爆发时期就已出现，因此最早的“伪装高手”大多来自于海洋环境，拟态章鱼正是其中的佼佼者。
年，澳大利亚生物学家马克·诺曼首次在印度尼西亚海岸的河口中发现拟态章鱼，解锁了章鱼新的特殊能力。随后的两年时间内，科学家陆续发现了12种拟态章鱼，有意思的是，大多数拟态章鱼更喜欢待在模糊浑浊的泥沙地，不像其他种类的章鱼更偏爱在珊瑚礁待着，或许这样更有利于拟态章鱼“浑水摸鱼”。
目前已观察到拟态章鱼可以模仿至少十种以上的海洋动物，不过它们大多数情况下模仿的还是危险性较高的动物，例如狮子鱼，这种鱼拥有呈放射状的鱼鳍，并且其中包含剧毒，拟态章鱼在模仿的时候会将腕足充分展开，假装是狮子鱼的带毒鱼鳍，从而让捕食者不敢接近。
左边是拟态章鱼，右边是被模仿动物除此之外，拟态章鱼日常模仿中出场最多的还是比目鱼，在多项观察拟态章鱼的实验中，它们在一天内至少模仿了不下百次的比目鱼，其中很重要的一个原因在于比目鱼的数量较多，而在改变颜色后，比目鱼的形态更容易贴近海底前进不易发现。
拟态章鱼的多种比目鱼形态当然，这些还不是最厉害的，拟态章鱼还胜在智能，它们可以根据情况选择自身模仿的对象，例如在活动区域内如果有雀鲷来骚扰，拟态章鱼会模仿雀鲷的天敌——带状海蛇吓走它们。
而这一切都源于章鱼高超的智力水平。
一个身体，九个“脑子”
对于拟态章鱼而言，要完成物种的模仿并不是件容易事，它几乎要调动全身所有的感官，从视觉中反馈而来的信息，从吸盘到腕足，再到皮肤，都要紧密配合。
但这一切操作的指挥者却并不完全是大脑，还有其他腕足上分布的神经节，这些神经节有点像古代分封制的诸侯，在自己的一亩三分地上，拥有很大的决策权，而无需全部都交由大脑来做决策。
腕有自己的想法这样一来，拟态章鱼每条腕足都能快速响应来自大脑的信号，并且各条腕足之间还有协作能力，能够合作完成多项任务。
而大脑则在“大局观”上把握方向，应对空间环境和来自狩猎的压力。