人生百态，有云：一样米养百种人。世态炎凉，有云：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。剧作家生活于尘世间，看透世事人情冷暖，感透人间悲欢离合，把它都写入剧本里，通过演绎送回给凡夫俗子。人生如戏，戏如人生，戏上有，世上有。戏里登场的是生、旦、净、丑，戏外看到的、遇到的则是真人实事，游走于戏里戏外，自己是观众也是人生舞台的一个戏子。
传统戏剧里的行当（角色），大致上可以归类为“生、旦、净、丑”四大类。“生”是男演员，男主角。随着戏里角色年龄的要求，生可分成娃娃生、小生、老生（须生）等。若根据专长来分又有文生、武生，而文武生则是能文能武，八面玲珑，就如现实生活里意气焕发的成功人士。“旦”是女演员，女主角。旦也同样有分青衣、花旦、老旦、刀马旦等等。基本上生和旦就可以包括了现实社会里各阶层的人物和身份了。
“净”在戏剧里就是“大花脸”，因为他们出场时都要画脸化妆。净也有分正、副、武，扮演的角色有稳重的忠臣，粗犷豪迈的将军，也有绿林好汉，和尚、神仙等。角色的性格都明确地从“花脸”的颜色表现出来，例如红脸是忠义忠诚，黑色是正直刚毅，白色代表奸诈阴险等。有时要表示骁勇善战的话，还要在额上画上一把刀，一切都弄得清清楚楚，毫不含糊。“丑”的角色就有点儿“暧昧”了，演来有喜有悲，有损人利己的，损人不利己的，甚至损己利人等的事，点缀和牵引着整个剧本。归纳起来，净和丑的角色基本上代表了在社会上处事待人的态度和行为，对生活的表态。
只不过生活里远远没有像戏剧里那么理想，上场的人的身份行为也不会善恶黑白分明。我们更不可能会遇到把一切善恶好坏都写在额头上的人，知人知面不知心，路遥知马力，日久见人心，遇到的是贵人坏人，就要看自己的造化了。戏班里的演员通常只专演一个行当，不越界。生活里的我们不论是生是旦，却都要经过从少到老的全部过程，如何演好每一个时段的角色就要看个人的修为和运气了。
如今世局千变万化，人心叵测，朝三暮四，说变就变。政治人物发一个“推特”或一个记者会就改变一次立场，反反复复。若干年后如果要以现世故事入戏的话，除了生旦净丑，一定还要加入川剧里的“变脸”特技才能应付了。