巴山蜀水间，是我国古老的原始文明地区之一。也是我国最古老的产茶胜地之一。在茶乡不可无茶事，川民一直保持着喜好饮茶的习惯，茶事最突出的表现便是川茶馆。四川茶馆众多，又以成都茶馆最有名。四川茶馆之所以十分引人注目，不是因为数量多，服务技巧娴熟，而在于它的“社会功能”。
一、信息交流站，传播信息的功能。
三国时期，诸葛亮帮助刘备人川建蜀国，对开发巴蜀文化起了重大作用，并给川民留下了关心国事的好传统。但四川天然闭塞，川民想了解全国形势实在不易，这样，近代四川茶馆便首先突出了“传播信息”的作用。川人进茶馆，不仅为饮茶，而首先是为获得精神上的满足，自己的新闻告诉别人，又从他人那里获得更多的新闻与信息。
二、“民间会社联谊站”
四川茶馆又是旧社会“袍哥们”谈公事的地方，“舵把子”关照过的朋每个茶馆都会关照。一架滑竿抬来客人，只要在当门口桌子上一坐，茶老板便认为是“袍哥大爷”，上前问声好，恭恭敬敬献上茶来。茶罢，还不收茶钱，说:“某大爷打了招呼，你于子也是茶抬上的朋友，哪有收钱的道理?”可见，四川茶馆的又一功能，是“民间会社联谊站”。
三、“民间法院”
四川茶馆还有一项极特殊的功能，有人叫它“民间法院”。乡民们有了纠纷，逢“场”时可以到茶馆里去“讲理”，由当地有势力的保长、乡绅或袍哥大爷来“断案”。至于公道不公道，自有天知道。但它却说明，川人看待茶馆，起码是有茶的“公平”、“廉洁”内容。
四、文人活动场所
四川茶馆的“政治”、“社会”功能似乎比其他地区更为突出。要说四川茶馆完全俗陋少文也不全面，不少茶馆是文人活动场所。据说，有些四川作家写作专到茶馆里“闹中取静”，没有茶馆便没有灵感。又如台湾女作家琼瑶笔下《几度夕阳红》中的重庆沙坪坝茶馆，便是文化人经常聚会的地方。在那里，学生们可以吟诗、作画、谈心，成立什么“南北社”，比一般茶馆多了些风雅气氛。
五、民间文化活动场所
四川不仅大中城市茶馆多，小的镇邑也总有茶馆，甚至乡间场上也占有重要地位。碰上赶场天，茶桌子一直摆到街沿上。在那里，你可以观赏到川剧、四川清音、说唱，还有木偶戏。这是民间文化活动场所。
六、“经济交易所”
四川茶馆有一项重大作用常为人们所忽视，即“经济交易所”。在四川，民间主要生意买卖都是在茶馆进行的。成都有专门用来进行交易的茶馆，在那里一般都设有雅座，有茶，有点心，还可以临时叫菜设宴，谈生意十分方便。旧时买官鬻爵，也是在茶馆里讲价钱。至于乡间茶馆，更是生意人经常聚会的地方。
总之，四川茶馆是多功能的，集政治、经济、文化功能为一体，大有为社会“拾遗补缺”的作用。虽然少了些儒雅，但茶的文化社会功能却得到充分体现，这是四川茶馆文化一大特点。