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那天，医院的电梯转角处，竟然和一身保安制服的初中同学撞上了。当时我手里还抬着遗体，顿时感到窘迫无比。一晃十多年没见面，可在这样的情形下相遇，我们均无半点惊喜，有的只是一种尴尬的自卑和勉强的苦笑。我这抬尸体的工作和他那当保安的工作，可算是八斤八两，彼此都好不到哪里去。
我们留下彼此的电话，就匆匆别过了。
我们这座城市不大，只有一百多万人口，但却有三家殡葬机构，在业务上竞争激烈。有一次，有两家的业务人员为了抢业务，病人还没死就在病房外面大吵大闹，甚至差点动起手来。这事被人拍成视频发到网络上，引起了很多人热议。但这事过后，这个行业仍然没一点改变，仍是外甥打灯笼——照旧。
毕竟今天的国人最让人称道的就是，可以把每一个犄角旮旯的需求都发展成一门生意，那怕是一个人的生老病死。
说实话，我当时也曾想过去找这位同学为我们拉生意，但实在拉不下这个脸，所以一直没去找他。但我却没想到半个多月后的一个上午，同学突然打电话给我，医院的急诊科死了一个人，让我赶快去拉。
医院门口时，同学就对我说：妈的，这些人也不知是谁通知的，死个人，都来两拔了。
我苦笑。我在同学的带领下，来到急诊科的抢救室，发现杨道士（负责超度亡魂，做法事的大师，我们这儿统称道士。）早守在那里了。
我忙和他打了招呼。杨道士经常在我们那儿的灵厅里做法事，所以彼此都认识。他自己有车，拉死人的事儿平时也没少干。这时候，他冷冷地问我：你们是谁通知来的哦！
保卫科？
家属好像不去你们那儿呢？
你咋知道？家属呢？
家属回家去了，我都在这儿等待一个多小时了。
杨道士的言下之意就是，这个生意是他守到的，希望我不要和他抢。我沉默不语，家属要去那儿，要谁拉，一切都还得家属说了算。
抢救室中间的病床被布幔围成一个椭圆形。遗体应该就在里面了。可布幔周围却空荡荡的，一个家属也没有。
看见我们到来，杨道士有些不安了，在抢救室里焦灼地走来走去，可左等右等，家属仍没到来。
我在外面来回踱了几个圈，也耐心等了起来。
等了好久，杨道士实在有些不耐烦了，就打电话叫来两名担架工:刚才你们听老太婆说，死者还没有寿衣？
没有，她只是说她回家去拿身份证来办死亡证明。担架工忙说。
大约过了半小时，两位担架工扯开布幔走了出来。我放眼瞧去，去世的老人已穿戴整齐了。
可家属仍然还没出现。
像这种情况，只要人一死，他最早得到信息能及时插手进来，可说是一箭三雕。卖寿衣赚一笔，到时把遗体送去殡仪馆的运费赚一笔，做法事又可赚一笔。所以他们积极得很。
这时我的脑子也在滴溜溜转，等下和这杨道士抢起来怎么办？老同学通知我拉一个业务也不容易，我不能让给杨道士吧！可真要和人家抢起来，自己好像也拉不下这张脸。
我和杨道士有一句没一句地聊着，没几下就把话题聊死了，两人都沉默起来。杨道士左顾右盼，焦燥不安。
这时一位六十多岁的老太医院。老太大头发花白，脸上皱纹纵横，腰身圆滚滚的，走起路来像一只企鹅。
杨道士喜出望外，急忙迎上去截着了她，两人嘀嘀咕咕好一阵，杨道士连说带比，脸上的表情轮番变换，像川剧变脸一样。而我却因为隔得有些远，听不清他们在嘀咕些什么。
他们说了一阵就往抢救室走，我迟疑了一下，也随后跟了进去。我刚走到抢救室门口，杨道士突然对我招了招手，然后转头对老太太说：他就是殡仪馆的，等会你让他拉就对了。
我一下反应不过来，这杨道士不是和我抢业务的么？怎么现在主动把业务让给我了？
就在这时，那两个担架工也匆匆跑过来了。
他们过来问老太太要钱。
老太太眼睛睁得鸡蛋大：要我给钱！你让我给你什么钱？
我没让你穿啊，你怎么来问我要钱，我都找不到地方要钱呢？老太太冲他们翻了翻白眼。
两位担架工目瞪口呆。站在旁边的我也一下傻眼了。
左边担架工着急了，张嘴欲说什么，却又不知从何说起。旁边担架工忙急切地问：不是，你不是死者的家属？
我是什么家属，我都是来帮忙的。
那家属呢？
在美国呢？
没有其也家属？
没有，老头子只有一个儿子，一直在美国呢！
那你是？
老太婆每天给老头子买菜做饭洗衣，帮老头子解手洗澡，有时也扶老头子起来走走。老太婆就这样照顾了他五六年。
老头子唯一的儿子远在异国他乡，逢年过节才会打来一个电话问上几句。可他的耳朵越来越不行了，儿子再怎么大声，他也听得一脸忙然。渐渐地，电波里那点微弱的声音对他而言已无关紧要了，他甚至已经忘却了还有一个儿子。
可儿子在美国一再要求和老父亲说两句，当老太太再一次把手机递到他耳边，他甚至会露出不耐烦的神情。他越老脾气也越坏。经常对老太婆发脾气，老太婆受不了就会和他吵起来。
老头子先是像念经一样的唠叨，后来就越说越难听，开始骂起人来，什么你照顾我是为了赚我的钱啊，你拿我的钱偷偷去买好吃的之类，比一个女人还尖酸刻薄，老太婆气得说不出话，就会把手里的东西重重地摔在地上，说她不干了，让老头子自己找人照料去。
她出了门，坐公交车回自己的家看看儿子，陪陪孙子。可刚离开半日，一想到老头子没人管，她又放心不下，赶紧回来，继续和老头子相依为命。
那现在老头子死了，你给他儿子打电话了吗？我问。
打了，但手机打不通。有一个座机打了也没人接。老太婆掏出一个银行卡大小的小本本，然后翻出一个电话，我照着这个电话打了过去，也是响了半天没人接。
老太婆白了他两眼：我哪来的钱？身上还有几百块钱都全买寿衣了。再说衣服也不是我让你们穿的，你们怎么能问我要钱，再说穿个衣服能挣那么多，这钱我也想挣呢！
两个担架工气得差点吐血。
这时候我有些为难了，这具遗体，我们拉还是不拉呢？如果拉回去，联系不上他儿子，没人结帐怎么办。
我和同事爬上车，准备开车离开。老太婆一下拦着我：你们先把他拉去殡仪馆嘛，我会联系上他儿子，他儿子在美国是工程师，等他来了，他一定会重重酬谢你们的。
我倒一时语塞了。我不是我不愿拉，而是怕拉进去，只要一停进灵厅，一天最低收费都要好几百，万一他儿子没回来，没人付钱，我们怎么交差啊！
一旁的同事不断劝我把车开走，多一事不如少一事，可我看着老太婆苦苦哀求的样子，到底还是有些不忍。
我劝同事：我们还是把他拉回去嘛，好歹这也算是一个业务。而且他儿子在美国上班，自己父亲的丧葬费，他不至于耍赖吧……
我费了好大的口舌，这才和同事达成一致。我们两人拿起担架正要把遗体装入尸袋，两个担架工却一下跳了出来拦着：等一下，你们把人拉走了，我们去那儿找人要钱？
我让他去问那老太婆要，可老太太面对两个担架工，把口袋翻了个底朝天，也没翻出钱来，她很不耐烦地说：我是真没钱了啊！你要不服气，觉得自己白干了，你去把他的寿衣脱下来嘛！
两位担架工立在当场，无言以对。好一会儿，左边担架工脑子突然转过弯来来，转身对我说：你身上有钱吗？要不你先拿钱来垫付一下。等他儿子回来，你们一起问他要，怎么样？
我……怎么绕来绕去把我绕进去了？我还说那杨道士怎么好心把业务让给我呢！原来坑在这儿等着。
这时，老太太也在一旁帮腔，让我先把这钱垫付了。
我们正要继续装遗体，却没想到这时急诊科的两护士又跑了过来，说抢救费用还没结，要把帐结了才能把人拉走。
这下我不乐意了，我说：等他儿子从美国回来结不行吗？
那好嘛，你去问她要钱嘛！我指了指老太婆。
老太婆摊开双手再一次无奈地申明：我真没钱。死者的儿子很有钱。这个医药费等他儿子回来付。
可那护士也接着说：可这个抢救费我们必须得收，要把这个钱入帐了，我们才能把抢救药品领出来，这个很重要。我们也没其他的办法！
那要是他儿了不送钱来，医院是不是就不开门了。老太婆有些生气地问道。
两方开始僵持起来。老太婆骂骂咧咧半天，仍没一点效果。
我实在懒得等了，就把自己的电话写了一张给老太婆说：我就先走了，医院不让拉，我们也没法，让医院先拉到太平间去吧，等他儿子回来付了钱，你再给我打电话。
老太婆接下来给自己儿子打电话，让儿子送点钱过来。儿子却怎么也不原意，说老太太多管闲事。她只是个保姆，现在老人死了，她没有任何义务出医药费。并让她不要管了，先回家去。
可是我照顾了他几年，他死了，把他扔这里，我还是过意不去，你送点钱来，等他儿子回来，我让他还你……可儿子不愿再听她的话，一下就把电话挂了。
老太婆呆呆地站在那里，手足无措。她身上是真没钱了，每个月的工资都按时给了儿媳补贴家用。平时，她觉得吃的住的都是人家的，她也花不了什么钱。可现在需急用，她却没一点法子。
这时的她能撒手不管吗！五六年来的几千个日日夜夜，是两个老人穿过病痛的煎熬，趟过世间的寒冷一起走过来的。他们之间已产生了一种难以言说的情感。是这种情感让老太太进退两难。
老太婆茫然了一阵，猛地一下抬起头来，眼神中透出一股坚定，她似乎下定决心了，用一种果断利索的语气说：小兄弟帮帮忙，先把人给我拉去殡仪馆。我毕竟照顾了他那么多年，死了就把他扔在这里，连个收尸的都没有，我心里也过不去。至于这个医药费，小兄弟你先帮我垫一下。他儿子回来一定给，他儿子要不回来，我给你，老头的的工资再过几天就打卡上了，到时我就有钱了。我知道我这个要求有些过份，但你就做做好事吧，你会有好报的……行行好，帮帮忙！
老太婆说着就用衣袖去抹眼睛。她有些伤感。她照顾老人五六年，工资前年才从一千五涨到两千。这还是她再三和美国儿子交涉后，他儿子才答应的。可糟心的是，她的工资上涨之后，老头子的工资除开她的工资，生活开支的钱就跟着少了，美国儿子并未格外补贴，这涨工资的的事儿似乎跟他没一点关系。老太太每个月越发精打细算，可吃喝拉撒刨开，根本就没啥结余。
把老人拉回馆，老太婆给老人选了一间中型灵厅，我劝她选一间小厅算了，可老人家不同意：他儿子不可能这点钱都出不起，他有钱的。老人养了他一辈子，到死也没用过他几个钱。
给老人家整理仪容，鲜花围棺等服务，老太婆一样都没落下。可是灵厅里冷冷清清的，只有老太婆一天到晚孤零零地守着冰棺中的老人。
老太太一次又一次地拔打美国儿子的电话，却始终无人接听。结果两天了，他儿子仍然是音讯全无。在这个特殊的年头，我突然想，美国的疫情那么历害，他儿子该不会是染上新冠了吧！……
没人给我答案，我有些着急了，到不是着急我给他垫付的一千多块钱，而是着急殡仪馆里的这笔钱，到底谁来出！
这时候，大家都一下慌了神，领导也急得找我谈话了。虽说他不敢表现出怪我的意思，可我还是从他的神情中察觉有些不快。
三天后，我们不能等他的儿子从美国回来了。由我开车把老人送去了火化。一路上老太婆一边哭一边给我赔不是，她说，她一定会想办法找钱来还我。已经故去的老人在培养自己的儿子的时候，可能从来没有想过，给他养老送终的不是他费尽千辛万苦才养大的孩子，而是一位毫不相干的老太婆。
可火化时，火化费没人出的问题，大家又费了一番口舌。最后经过多方沟通协商，只得把这事儿报上民政局，以困难群众的名义把相关费用申请下来，这才把老人火化了。骨灰也是老太婆带了去，也不知她怎么处理了。
关于这个业务的信息费，我一直没给同学转过去。一个星期后，同学居然忍不住了，打电话问我，说他通知我拉了个人，有没有一点电话费？我略表歉意地把事情经过说了一遍。同学一言不发，匆匆挂断了电话。
此后，他再没给我打过电话。
我说：那你怎么来的钱呢？
她说：我又去找一老头照顾上了。