戏曲是我国传统的戏剧形式，是我国最具有民族特点和风格的艺术样式之一。中国的戏曲与希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化。
1、戏曲的萌芽：先民带有巫术色彩的仪式活动“傩”,蕴涵着戏曲的萌芽。
2、春秋战国以后的宫廷晏乐、杂技百戏具有更多的戏曲元素。
3、唐代：宫廷中设有教练歌舞艺人的专门场所，称“梨园”。
4、宋代：出现专门的娱乐场所—瓦舍。两宋之际，浙江温州一带流行“南戏”形成完备的戏曲形式。
5、元杂剧：元代进入古代戏曲的黄金时代，元杂剧标志着中国古代戏曲的成熟。将诗词、歌唱、对白、音乐、舞蹈等多种表演形式结合，有完整的故事情节和角色配合，形成了中国戏曲时空自由和以象征虚拟动作表意的特殊传统。
6、昆曲：鼎盛时期：明中叶到清中期。文词典雅华美，寓意深切，发音吐字讲究格律板眼。表演以载歌载舞为主要特色，舞姿与唱腔融合。明中后期，昆曲发展成全国性剧种，对京剧、川剧、湘剧、越剧和黄梅戏等众多剧种的形成和发展都产生了深远的影响，被誉为“百戏之祖。
7、国粹京剧：清乾隆年间，四大徽班进京献艺。徽班吸取湖北汉调及昆曲、秦腔、子腔等剧的腔调和表演形式，字韵上受京城文化熏陶浸染，更加规范考究，经过不断融合吸收，在北京形成了新的剧种——京剧。清同治、光绪年间，京剧走向成熟，涌现出“同光十三绝”。京剧将独具特色的中国戏曲推向一个新的高峰，被誉称为“国粹”，在人类文化艺术的殿堂上放射着奇光异彩。
京剧四大行当：生、旦、净、丑是京剧四大行当。生分为老生、征生、小生等；旦分为青衣、花旦、刀马旦、老旦等；净，俗称花脸，分为架予花脸和铜锤花脸；丑分为文丑、武丑。