第十九章初见学政
盛世最明显的特点就是尊重有学问的人。何柏云走的是官道，住的是大客栈，路人一看书童、家丁、马车，就知道是富家子弟，去省城参加乡试的，一路上顺风顺水，既没有遇见强盗土匪，也没有遇上突发事件。
车行两个月，就到了省城。何柏云虽然生在大户人家，但出远门到省城还是头一遭。省城的繁华，诱惑着何柏云的目光。所有的一切，他都感到稀奇，贩夫走卒、茶楼酒肆，让他目不暇接，一切都是那么新鲜、那么新奇。
河城虽好，但一年到头看到的除了山就是山，除了茶树就是茶叶。云雾缭绕，烟雨缥缈，恰是人间仙境。景致虽美，却无法跟省城的繁华相比。
“公子，我们到省城了，今晚睡哪里？”马车停下来，家丁在马车外问道。
何柏云看看天色尚早，对家丁说去学政府上拜访。想了一下，又觉得不妥，就先找了家僻静的客栈住下来。
这家客栈名叫云遇客栈。何柏云觉得这名字有趣，环境雅静，干净卫生，离贡院不远，非常喜欢这里。
他们到得早，许多来赶考的秀才都还没到，云遇客栈更显幽静。路上虽然顺利，但毕竟走了这么久，一路颠簸，何柏云一下车，顿时觉得瞌睡上来了，眼皮子打架，竟然在床上迷迷糊糊睡着了。
公子睡觉，书童和家丁不敢懈怠，赶紧把行李卸下来，把一切都安排妥当，才各自回房歇息。
何柏云一觉睡得香，早上醒来时已经天色大亮，连日来路途劳顿一扫而光，简直是满血复活。
何柏云猛然想起拜访学政大人的事，带了一个家丁，前往学政大人府上。拜见帖递进去，门人瞧都没瞧一眼，将拜见帖扔了出来。何柏云愣了一下，问道：“请问这是什么规矩？”
门人白了何柏云一眼，说：“长相挺斯文的，还是读书人，怎么一点也不懂规矩？”
何柏云想追问有什么规矩，家丁将他拉到一旁，告诉他，所谓的规矩，就是想让门人进去通报学政大人，要花银子。何柏云这才明白，学政大人府门阔宅深，门人怕是能得不少的好处。世界真大，这次让他长见识了。
何柏云将帖子和银子一起递进去，门人掂量一下，满意地笑了，屁颠屁颠去通报了。不大一会儿，大门“咿呀”一声打开，门人说了句老爷在书房等你，家丁要跟着进来，被门人拦住了。学政大人家的规矩，只准客人进，不准随从进。
世界上，变脸的功夫非川剧莫属。但是，在省城，在堂堂学政大人家，何柏云第一次见识了真人变脸的功夫。他心里不由得想起河城的茶工，一名熟练的老茶工，一年的工钱不过只有几两银子，而学政大人府上的门人，片刻的工夫，就赚一两银子，差距何其大！
学政大人姓李，字雪芙。何柏云见到学政李大人，忙跪下，双手奉上泰山大人的推荐信和银票。第一次见这么大的官员，何柏云有些拘谨，手脚不由自主发抖。
李大人倒是非常客气，平易近人的样子，弥勒佛一样慈祥，将何柏云拉起，示意家丁接过推荐信和银票，说：“柏云贤侄从河城来省城参加乡试，本官非常高兴呀！”
李大人笑眯眯地跟他闲聊，消弭了他内心的恐慌。所谓的闲聊，都是问答式，地位高的人问，地位低的人答，无非是姜先生身体怎么样，生活怎么样，何柏云家庭情况如何，父母大人的身体几何，家里的生意怎么样。
得知何柏云家是河城大户，茗香坊名贯四海，明前贡茶是御用茶，李大人心中很高兴，这是个有钱的主，家里富得流油。他当学政多年，对社会的规律把握得很准。他总结的经验是，穷书生，富练武。穷人家的孩子，一般读书读得好，富人家的孩子一般找人练武术。
面对这么大一块肥肉，李大人暗自咽了一下口水，急切地想知道，何家这次给的是多大的见面礼，饭都没留，后面就开始敷衍何柏云了。他知道，姜先生这个同窗已经把自己的理想，全部强加到女婿身上去了，即使何柏云有学问，自己这一关也是必不可少的。
何柏云见李大人前后态度变化，说话心不在焉，心想大人心里装着大事，忙起身告辞。
李大人客套一番，送到书房门口，看着何柏云的背影走远，迫不及待示意家丁，把银票交上来。李大人一看，只一百两，心里就不爽，骂道：“这个老姜，看样子已经脱离社会太久了！一百两银子，打发叫花子？”
骂归骂，到手的银子还是要的。李大人把银票收好，对家丁说：“你明天去一趟云遇客栈，悄悄告诉他，李老爷嫌银票少了，秋闱的事，自己看着办。”
何柏云走出李府，心中疑虑李大人前后变化，怎么也想不到自己哪里错了，满腹心事的样子回到云遇客栈，茶饭不思，无心读书，彻夜不眠。
第二天上午，何柏云还在床上恍惚，家丁通报，李大人派家丁来，说是有急事见他。何柏云心里惊讶，李大人难道如此看重自己？泰山大人的面子真大！慌忙起床，洗漱，生怕怠慢了李大人的家丁。
哪知一见到李大人的家丁，心就凉了半截。对方阴沉着脸，说：“何少爷，李大人有话，说你泰山大人的信他看过了，所托之事，关乎大事，不是一百两银子能办到的。”
何柏云想辩解几句，说明自己只是去拜访李大人，而不是去走后门搞小动作的。可是，来人根本不听何柏云说话，他还没开口，人家就已经走了。
何柏云心里讶异。这不是明摆着向他要银子吗？何柏云并不是银子不够，他出门的时候，爹给他预备了一万两银票，娘还给了一千多两零花钱。
有钱，不代表要全部送给李大人。自己登门拜访，是替泰山大人去叙旧，而不是为了找李大人网开一面。他没有往这方面想过。秋闱是朝中大事，大家都在盯着，如果作弊被抓，将是重罪。何柏云家里有钱有势，如果不是泰山大人执意要他考取功名，他才不会来的！
何柏云独自坐在客房，愁眉苦脸的样子。他不是为钱发愁，是为这个世道发愁。他看不惯李大人抢劫般公然要银子。年轻人血气方刚，更何况何柏云从内心鄙视作弊，心里憋了一肚子委屈。
少爷不吃饭，家丁和书童也不敢吃饭。这件事，何柏云不敢对任何人讲，如果这些人的口风不严，放炮仗一样都说出去了，他就吃不了兜着走。
整整一个下午，何柏云都在发呆。云遇客栈预备的饭菜，凉了又热，热了又凉。有家丁来问什么时候开餐，何柏云愤怒地吼道：“吃什么吃？一餐不吃不会死人！”
家丁唯唯诺诺出门，何柏云马上又后悔了，家丁跟他千里迢迢来赶考，是来保护他的，不是来挨训的。马上又叫住家丁，说让大家等一下，他带大家出去吃。
省城，有一家非常有名的菜馆，叫红油锅。何柏云带着家丁和书童一行，慢慢走，慢慢找，一个时辰，才找到红油锅。
红油锅食客云集，看来名不虚传。进的店来，店小二非常热情，吆喝着客官请坐。何柏云环视大厅，起码摆了一百多桌，碰杯声、说话声、吆喝声夹杂，喧嚣不已，一幅动人的人间烟火图。
何柏云却喜欢清静，问店小二是否有雅间？店小二愣了片刻说，没有雅间。何柏云奇怪，省城大地方，大店子，竟然没有雅间？只得硬着头皮坐下来。
不大一会儿，酒菜上桌，何柏云一看，我的天！每个菜上面都飘着红油，小心翼翼尝一口，麻辣咸各种味道纠缠在一起，把眼泪都催出来了。
旁边有个食客，年纪与何柏云相仿，眉清目秀，唇红齿白，看见何柏云的样子，笑得直不起腰。
男子来到何柏云桌旁坐下，笑着说：“这位兄台，看样子是从外地来参加秋闱的吧？”
何柏云表情夸张，被辣的说不出话。男子说：“这位兄台，不妨喝口茶试试。”
男子拿出自带的茶叶，给何柏云泡了一杯，说：“我这是正宗的明前贡茶，一般人家是喝不到的。”
何柏云定睛一看，确实是明前贡茶，就知道眼前的人应该是大富大贵人家的公子少爷。自家的茶，一般人确实买不起。
何柏云抿了一口茶汤，含住，渐渐感觉到唇齿留香，辣味尽失。他向男子作揖表达谢意。男子笑着示范红油锅的吃法，虾要剥壳，鱼要去皮，放进茶汤里浸泡片刻，再吃的时候，茶香和鱼虾的鲜味融合，满口余香。
因了在红油锅这次相遇，两人互报家门，这才知道，这位男子竟然是学政李大人的公子，大名叫李进烨。李进烨听了何柏云的介绍，也很讶异，眼前这位少爷，竟然是河城茗香坊的公子。两人欢喜得不得了，竟有相见恨晚之感，相互换了名帖，约定有时间见面，把酒言欢，喝茶聊天，吟诗作对。