川剧是传统戏曲剧种之一，形成于乾嘉时期，流行于云贵川地区。而当我们提起川剧之时，脑海中便会马上浮现川剧绝技-变脸。
但变脸并非只在川剧中出现，全国三百多个戏曲剧种都出现了变脸，只不过川剧的变脸尤为出名，享誉中外。
变脸，早在明代就已出现了记载。只是那时的变脸相对简单，只是应用于神怪角色，且演员是在后台进行改变妆术，并没有现在的种类多样。而在经过戏剧演员多年的改革、创新中，变脸的应用面更加广阔，不仅适用于神怪角色，人间角色亦可使用。变脸的技巧性和观赏性也更强了，经过改变的变脸由戏剧演员直接在舞台上表演，无需进入后台变化妆容。
而川剧对于变脸的运用更是多样。在川剧表演中，无论是人物情感变化抑或是内心挣扎之时，都借助变脸来表现这种变化。戏剧化的方式表现情感，既增强了川剧的可看性，又是对变脸的再次创新。
那川剧中的变脸究竟是怎么一回事呢？
变脸，顾名思义就是在一瞬间就变了脸色。川剧中的变脸是用于塑造人物的一种特技，也是揭示人物内心思想感情的一种表现手法，增强了川剧的表现力和感染力，也推动着剧情的发展。
不同的脸谱就代表着不同的人物性格，如红脸就代表着忠勇正直之人，白色大多代表着阴险狡诈。而同一种人物的不同脸色就表现出他情感的变化，如《白蛇传》中的钵童。
而变脸也极具有讽刺意味，它将世间之人的种种情感和不同之人的性格，这种看不见摸不着的抽象的东西，借助于脸谱这一具体化的事物，将它们形象化，将不同的情感和性格与不同的脸谱相结合。同时，也借助戏剧的模式以不同的脸谱来委婉讽刺那些不忠不义、趋炎附势之人。
那么，变脸又是如何变的呢？
变脸的手法大体可以分为三类：抹脸、吹脸和扯脸。
“抹脸”就是将川剧表演时的化妆油彩抹在脸上的特定部分，在需要变化的时候，用手在脸上一抹，就可以形成脸谱的变化，形成大家眼中所看见的变脸了。如果是全脸变，就将油彩涂在人的额头上，如此一来，经过特殊的训练，就可以一抹便抹到全脸。如果是部分变，那就只需将油彩涂在需要变化的位置就可以了。
“吹脸”，一听就知道需要用到“吹”这个动作，那又是如何通过吹达到变脸呢？
之前所讲的化妆油彩肯定是吹不动的，既要是吹，那就需要借助粉末类的化妆品。有的川剧表演人员就会将这些粉末藏于舞台之上或表演人员自己身上。藏于舞台之上，借助表演的动作，靠近这些粉末，再加以宽大的戏剧服进行掩饰，在瞬间将脸贴近装有粉末的盒子，轻轻一吹，粉末便扑在自己脸上，完成变脸。
“扯脸”相较于前两种方式更讲究事前的准备。它需要提前将表演过程需要用到的脸谱提前画出来，画在绸子上，然后在每张脸谱上系上丝线再贴在脸上。
只不过，它需要注意必须隐藏好这些丝线，将这些丝线藏在不易被人发现的地方，否则便很容易穿帮。在舞台表演之时，伴随着剧情的进展而将这些脸谱一张一张的扯下来。
传说还有一种“运气变脸”，是已故川剧演员彭泗洪所使用过的，运用气功来变化脸色。但这只是一种民间猜想，并无实证。
变脸是艺术，既需要天分，也需后天练习
无论是何种手法，它都对川剧演员本身有很高的要求。想要炉火纯青的使用变脸，就必须能够将你的整个身体都管理好，因为变脸需要你身体的每个部位来配合它完成。只要有一个部分没能跟上节奏，稍快或稍慢一点，这出戏就是毁了。这既是天分，也是后天的练习。所以，现在川剧演员中能熟练运用这一技巧的人寥寥无几。
其实，即使你知道川剧变脸所使用的手法，当你近距离观看川剧变脸之时，你仍会惊叹于它的奇妙，转瞬之间脸谱已变化多种，手法之娴熟，令你不由得赞叹。这会使得你聚精会神地去观看这场表演，然后在不知不觉中被它吸引到川剧这瑰丽的世界中。
而细究变脸，你会发现，川剧中的变脸在我们日常生活之中亦是随处可见的。当你意气风发之时，当你落魄无家可归之时，想想变脸，其实你就会发现人生如戏。这些戏剧的灵感本就来源于生活，取材于生活。生活中总是会有像白脸那样阴险狡诈之人，也有像红脸那般忠厚正直之人。所以我们要用心去感受，透过厚厚的油彩去看在那之下的是一张什么样的脸。
而变脸，以戏剧化的方式将人生道理在舞台上向众人缓缓讲述。对于从前交流不便的人来说，走南跑北的戏班表演的戏曲为自己带来的是与外界的一点联系，是自己枯燥的日子里寻求的一点快乐。
而对于现在的我们来说，是难得的静下来感受文化魅力的时候，也是从这流传下来的戏曲中找寻先辈的智慧，将这些智慧用于自己的生活之中。
只有亲自去体验川剧变脸，你才会感受到它的魅力，感受到它历经百年的历史厚重感，感受到它带来的人生启迪。